El advenimiento de las ciudades inteligentes a partir del desarrollo de IoT y aplicaciones como vehículos autónomos, requiere de una infraestructura de alta disponibilidad y baja latencia, o sea un canal muy potente por donde fluyan inmensos volúmenes de datos en tiempo real.
Por ello, las redes 5G representarán la materialización de diversas tecnologías de gran impacto y alcance para la sociedad, algunas de ellas ya las conocemos con usos restringidos o experimentales; pero que a partir de estas nuevas redes, serán utilizadas en una escala mayor.
A partir del despliegue y masificación de 5G, soluciones asociadas a IA, la realidad virtual, la realidad aumentada y el video ultra HD, entre otras; serán algunas de las tecnologías que se verán beneficiadas con estas redes, posibilitando grandes transformaciones en las empresas, ciudades y nuestra vida cotidiana.
Paso a Paso
Las redes 5G no son sólo una tecnología, sino que un conjunto de tecnologías de redes y servicios, cuyo despliegue es paulatino y desafiante. Lo que está disponible hoy en 5G es lo que tiene que ver con el acceso, destinados a áreas específicas o lugares de alta densidad, aunque la masificación demandará más tiempo.
Generalmente, los lanzamientos comerciales de estos servicios demoran dos o tres años desde la consolidación de los estándares. Por otro lado, también se requiere tiempo para que los terminales móviles estén disponibles en el mercado, por lo que inicialmente veremos usos restringidos a ciertos espacios.
Lo que se verá inicialmente en 5G significará mayor velocidad de acceso respecto de 4G, y la baja latencia; pero esto está lejos de ser el auténtico impacto. Los primeros lanzamientos aumentarán la velocidad de acceso y el ancho de banda, pero en ningún caso estamos hablando aún de vivir una nueva experiencia para los usuarios, que es la promesa fundamental de las redes 5G para el futuro.
De alguna manera, se verá inicialmente mayor velocidad -una fracción del potencial de 10 gigabits por segundo que tiene 5G-, pero con redes ofreciendo los mismos servicios actuales.
Más Confiabilidad
La 5G debe comprenderse no sólo como velocidad, sino también como el inicio de nuevas redes y servicios; más seguros, más disponibles y más confiables, los cuales irán desplegándose poco a poco en las ciudades. Para concretar el potencial de 5G se debe desarrollar una infraestructura y redes que garanticen la misma experiencia del usuario en todas partes, y no sólo en algunos lugares.
En tal sentido, uno de los elementos más importantes de 5G será la disminución de la latencia, es decir, la reducción del tiempo de desfase que existe en la interacción entre un dispositivo conectado y un servidor.
La latencia en 5G se reducirá a 1 milisegundo o incluso menos, cifra que hoy con 4G fluctúa entre los 50 y 150 milisegundos. Es un cambio muy relevante para aplicaciones en donde este factor es crítico, como en telemedicina, por ejemplo.
El desarrollo de las nuevas redes 5G exigirá un mayor uso de la Fibra Óptica debido a que aumentará la densidad de las estaciones radio base, mientras que los operadores requerirán instalar más antenas, debido a que la transmisión en frecuencias altas disminuye la longitud de ondas.
En las nuevas Ciudades Inteligentes se deberá usar más Fibra Óptica para desplegar las redes 5G, en donde también jugarán un rol fundamental los sistemas de acceso inalámbrico fijo (Fixed Wireless Access). Habrá un despliegue de nuevas tecnologías para los operadores, en donde emergen conceptos como la virtualización y las redes auto-organizadas, propias de 5G.
Todo ello tomará tiempo en estar disponible y funcionando al ciento por ciento, un plazo que podría llegar perfectamente a unos cinco años, o incluso más. De hecho, hay quienes estiman que 5G en plenitud sólo podría verse recién en el 2025.
