Fastly: el desafío tecnológico del e-commerce

La temporada comienza con el Black Friday, marca el principio de la temporada de compras que se alarga hasta el término de la campaña de Navidad. Los negocios, grandes y pequeños, tratan de atraer clientes con descuentos llamativos. Tradicionalmente estas promociones solo estaban vigentes durante el último viernes de noviembre, el Black Friday. Sin embargo, tras comprobar los buenos resultados de esta campaña, marcas y fabricantes la ponen en marcha los días previos y se alarga en muchas zonas geográficas durante más de un mes.

Un crecimiento sin precedentes del e-commerce

Las previsiones apuntan a que los estadounidenses comprarán en este 2020 una media de cuatro productos y planean gastar alrededor de 485 dólares por persona en tiendas físicas y online, según el análisis de Black Friday Global. En Argentina el promedio de artículos será de 2,7 con un gasto de 6.205 pesos argentinos, mientras que la previsión para México es de 3,5 productos y un desembolso de 5.319 pesos mexicanos.

El volumen de ventas durante el Black Friday en 2018 se incrementó en un 663% de media global en los 55 mercados que monitoriza este informe, y el interés por estas ofertas ha aumentado un 117% en los últimos cinco años en todo el mundo. Un evento que ya no es solo importante porque los comercios incrementan sus ingresos, sino también porque es una oportunidad para fidelizar a sus clientes y atraer a otros nuevos.

Este año, la situación provocada por la covid-19 hace prever que las ventas se generen principalmente  a través del canal online, y, además, que comiencen mucho más temprano que en temporadas anteriores, antes incluso de la festividad de Halloween. Desde el inicio de la crisis las cifras del e-commerce han experimentado un crecimiento sin precedentes en América Latina, marcando un antes y un después en la región. Un cambio de hábitos y comportamientos que los expertos auguran que será permanente.

Según los datos del Statista Digital Market Outlook, en 2019, Brasil y México fueron los líderes latinoamericanos en ventas online, facturando más de 17.000 millones y 14.000 millones de dólares estadounidenses, respectivamente. Aunque su reinado en el e-commerce regional permanecerá intacto en los próximos años, se prevé que otras economías experimenten un crecimiento mucho más rápido. Se espera que en Argentina crezcan un 153% entre 2019 y 2024 y un 121% en Perú.

En este escenario las compañías de comercio electrónico se enfrentarán a nuevos desafíos. Los dos principales serán lograr un ratio de conversión más alto, es decir, aumentar el número de usuarios que finalmente se convierten en compradores; y conseguir una mayor fidelización de sus clientes. Todo ello en un contexto en el que los hábitos de consumo han cambiado debido a la covid-19.

Respuestas rápidas para consumidores más exigentes

A medida que los consumidores cambian hacia la compra online y la competencia se vuelve más agresiva, la experiencia de usuario es cada vez más importante. Los consumidores son más exigentes y requieren una experiencia fluida, personalizada, y segura. Los portales de e-commerce han de prepararse para responder a estas expectativas.  ¿Cómo? Optimizando sus sistemas con especial atención a las áreas clave de la experiencia de usuario. Estas son algunas de las claves y mejores prácticas.   

▶ Velocidad  

Una de las mejores opciones para lograr una experiencia rápida es cachear contenido, especialmente estático, en el edge, colocándolo más cerca de los usuarios. De esta forma se mejora el rendimiento y se evitan latencias. Otras opciones que también ayudan son comprimir  y optimizar objetos e imágenes, sin sacrificar la calidad, o acelerar el contenido “no cacheable” o dinámico.

▶ Seguridad

La gestión de los datos de los usuarios y su protección es clave para generar confianza en el consumidor. Es recomendable emplear sistemas de encriptación TLS en los sitios para securizar cualquier transacción. También es importante proteger la información y los activos, y ante posibles ataques DDos, poder responder de forma rápida y ágil para reducir el impacto de una posible caída del site.

▶ Disponibilidad

Una primera mala experiencia reduce la retención de clientes. En época de alta demanda los consumidores esperan que la web a la que acudan esté siempre disponible. Capacidades como “real-time logging” ofrecen visibilidad completa y sin ningún retardo del rendimiento de las aplicaciones , de forma que, cuando hay cualquier indicio de problemas de disponibilidad, los desarrolladores pueden reaccionar rápidamente.

▶ Personalización

El comprador actual espera que el portal de e-commerce le ofrezca una experiencia acorde a su perfil y sus necesidades.. Tradicionalmente la personalización se ha gestionado desde los servidores de origen, y eso significa una penalización del rendimiento. Si se consideran factores como el tipo de dispositivo que los usuarios emplean para conectarse a la web o el lugar donde se encuentran, la experiencia personalizada  puede mejorar considerablemente. Por ejemplo, sirviendo las imágenes o vídeos con la resolución ideal para cada dispositivo, o la versión adecuada en función de su ubicación.

Fastly es uno de los principales proveedores de servicios de Edge Cloud Computing. Gracias a esta potente plataforma, procesa y suministra las aplicaciones lo más cerca posible del consumidor. Cuenta entre sus clientes con numerosos retailers que se apoyan en sus soluciones para optimizar sus sites y mejorar su rentabilidad, proporcionando alta disponibilidad y velocidad de entrega; un entorno web seguro, protegiendo las transacciones y mitigando posibles ataques externos; y permitiendo personalizar la experiencia de cada usuario.

Rapidez, flexibilidad, seguridad y capacidad de respuesta ante grandes picos de demanda

Empresas como Health & Beauty, retail británico de salud y belleza, ya han implementado esta plataforma para mejorar sus resultados. Entre las funciones utilizadas figuran el caching de la página completa para asegurar una respuesta rápida; time performance monitoring (monitorización del rendimiento en tiempo real) para anticipar y mitigar posibles problemas con el site o el servidor de origen, y hacer frente a picos de demanda como los de la Holiday Season; y el uso de geolocalización y detección de dispositivos para responder a las necesidades de sus clientes, aumentando el engagement y las ventas.

En el caso del marketplace estadounidense de artículos de lujo 1stdibs, la seguridad extremo a extremo es de importancia crítica, por lo que utilizan el protocolo de encriptación TLS para el cifrado de datos y adicionalmente protegen su site contra ataques DDoS. Al tratarse de un sector muy competitivo, necesitan flexibilidad y rapidez para realizar cambios en la configuración y así mejorar su capacidad de reacción y situarse por delante de otras empresas del mercado. Además es crítico contar con una plataforma edge cloud escalable que les permita responder satisfactoriamente a los picos de tráfico, y a la vez mantener el origen de sus contenidos a salvo.

Marcas y fabricantes han de prepararse para un aumento del tráfico en sus sites de comercio online. La situación creada por el coronavirus ha supuesto un punto de inflexión que ha acelerado una transformación que ya estaba en marcha. El Black Friday y las semanas siguientes pondrán a prueba a los comerciantes, y solo aquellos que dispongan de las herramientas adecuadas sabrán responder con éxito a la previsible demanda.